Участвуйте в развитии доброго искусства — голосуйте и комментируйте работы номинантов!
«Прерия» — третья по счёту книга Фенимора-Купера о Кожаном Чулке и последняя, пятая, если читать по порядку. Написана в 1827 году, через четыре года после «Пионеров» и является их прямым продолжением.
Похоронив друга-Большого Змея Натти Бампо оставил леса восточного побережья Америки, куда уже «ступила нога человека» и везде «раздавался топор дровосека», и отправился на запад, за реку Миссисипи, в великие американские равнины — прерии. Там, вдали от людей, в одиночестве и тишине он собирался окончить свои дни, как никак за восемьдесят, стрелок уже не тот, перебивался трапперством. Но не тут-то было. Цивилизация настигла отшельника и в прерии.
Роман получил хорошие отзывы в Европе, но почти провалился на родине писателя. От чего? Бог знает. Мастерства у Купера не убавилось, сюжет занимателен, место — действия — Америка, персонажи — американцы…
Интересно, что «Прерией» Купер решил завершить рассказ о похождениях Соколиного Глаза, считая, что трёх книг о нём достаточно. Но через 13 лет передумал и вернулся к теме. К удовольствию читателей.
Траппер
Это английское слово (trapper, от trap — ставить ловушки, капканы). «Оно означает в Америке человека, который ловит дичь капканом. У пограничных жителей этот промысел в большом ходу. Бобра, животное слишком умное, чтобы его легко было убить, чаще добывают этим способом, чем каким-либо иным» сообщил Купер в одном из примечаний к роману. Добавлю, что траппер — это все-таки прежде всего охотник на пушного зверя, так как в годы освоения запада Америки мех был своего рода валютой. Помимо бобра трапперы охотились силками на норку, ондатру, куницу, ластоногих. Кроме того охота на пушных капканами имела цель не повредить их ценный мех. В период между 1820 и 1840 годами, когда торговля бобровыми шкурами была особенно выгодна, трапперов в районе Скалистых гор было около трёх тысяч. Чаще всего они работали на крупные американские меховые компании, но были среди них и вольные. Некоторые из этих звероловов служили проводниками и сопровождали первые караваны переселенцев на Запад, другие основывали торговые посты вдоль дорог переселенцев или нанимались скаутами в армию США. Одним из самых известных трапперов в годы, когда происходят события «Прерии» был Джон Колтер, принявший активное участие в трансатлантической экспедиции Льюиса и Кларка от восточного побережья Северной Америки к западному.
